Miami - Der nach einem Hurrikan benannte einjährige Haustiger der Familie Rodriguez hatte ein geruhsames Leben: Im nahe gelegenen Wäldchen jagte er Eidechsen, ließ sich die Sonne auf den Pelz scheinen und gönnte sich ausgiebige Nickerchen. Bis vor zwei Tagen. Da verschwand die elegante Samtpfote spurlos. Oder auch nicht.

Die gesamte Familie war in Aufruhr, als Frances am Samstag nicht zum Frühstück erschien. "Mein Mann dachte, er sei auf Brautschau. Mein armes Baby. Er war meine Lieblingskatze, hat in meinem Bett geschlafen und alles", sagte Elidia Rodriguez dem "Miami Herald".

Doch statt des verlorenen Haustiers fand ein Passant am Sonntag eine "riesige Schlange" unweit des Hauses der Familie. Frau Rodriguez alarmierte unverzüglich den Tierexperten der örtlichen Feuerwehr, Captain Al Cruz. Der brauchte etwa zehn Minuten, um die dreieinhalb Meter lange Würgeschlange zu fangen und in eine Kingsize-Kiste zu stecken.

"Die Schlange war sehr aggressiv", sagte Cruz, der das Tier mit seiner Aktion offensichtlich beim Verdauen gestört hatte. Er schätzte das Gewicht des Pythons auf über 40 Kilogramm. "Das Ding war riesig", so der Experte. Die auffällig großen Wölbung im Verdauungstrakt weise darauf hin, dass die Schlange unlängst ein anderes Tier verspeist habe.

"Frances ist da drin"

Per Röntgenbild will die Familie aus Miami jetzt ihrem schrecklichen Verdacht nachgehen: Sie fürchtet, das gefräßige Reptil könne Frances vertilgt haben. "Ich bin sicher, dass er da drin ist", sagte Andres, einer der Rodriguez-Söhne, den örtlichen Medien. Seine Mutter Elidia erklärte, sie wolle Klarheit darüber, ob Frances im Magen der Python sei oder nicht. Nach Angaben der Feuerwehr wird die Schlange nun in einen Tierpark gebracht und durchleuchtet.