London - Mit Schlafsäcken und Feldbetten richteten sich die glühendsten Verehrerinnen und Verehrer von "Queen Mum" auf eine lange Nacht bis zur Gratulation am Freitag ein. "Ich kann es nicht erwarten, bis sie hier vorbeifährt", sagte Janet Carter aus Redbridge. "Es macht mir nichts aus, eine Nacht im Freien zu schlafen, wenn ich sie nur gut sehen kann."

Tausende von Bürgern werden in London erwartet, wenn die Königinmutter mit dem farbenprächtigen Gepränge des britischen Königshauses den 100. Geburtstag feiert. Eine große Supermarktkette kündigte an, am Freitag werde in den Geschäften gratis Gin und Tonic ausgeschenkt, das Lieblingsgetränk der trinkfesten "Queen Mum".

Die Mutter der jetzigen Königin, die an der Seite ihres Ehemanns König George VI. von 1937 bis 1952 selbst Königin war, wird nach Ehrenbezeugungen der königlichen Garden vor ihrer Residenz Clarence House gemeinsam mit Lieblingsenkel und Thronfolger Prinz Charles in einer offenen Kutsche über die Repräsentationsstraße Mall zum Buckingham-Palast fahren. Dort wird sie vom Balkon und umgeben von mehr als 30 Mitgliedern des Königshauses die Schaulustigen grüßen.

Terry Hutt aus Waltham Abbey in Essex sagte, er habe als kleiner Junge die damalige Königin erstmals während des Zweiten Weltkriegs bei einem Besuch im von Deutschen zerbombten Londoner Osten gesehen: "Sie war meine Königin. Sie ist mein Lieblingsmitglied der ganzen Familie", sagte er.