Die Software-Firma Sophos warnt vor einem neuen Computerprogramm, das die Daten auf der Festplatte kidnappt und erst nach Zahlung eines Lösegelds wieder freigibt. Das Programm, getauft auf den Namen »Troj/Ransom-A«, schleicht sich über das Internet ein und fordert den Nutzer des Computers auf, 10,99 Dollar via WesternUnion zu versenden. Der Autor des Programms verspricht, seinem Opfer nach Zahlung des Lösegelds ein Passwort zukommen zu lassen, mit dessen Hilfe es die Daten befreien könne. Weigert sich das Opfer zu zahlen, verschwindet alle 30 Minuten eine Datei. Das Programm, das Sophos als zweites seiner Art beschreibt, scheint einen neuen Trend in der Entwicklung der Internet-Kriminalität zu markieren. Bislang konzentrierten sich Netzgangster darauf, Firmen, beispielsweise Online-Wettbüros, zu erpressen. Nun rückt auch der einzelne Internet-Nutzer in ihr Visier. Der Autor von »Troj/Ransom-A« scheint im Gegensatz zu seinen kriminellen Kollegen einen Rest Anstand behalten zu haben. Er bietet den Opfern Hilfe per E-Mail an, wenn sich das Programm nach Zahlung des Lösegelds nicht löschen lasse.