Hamburg - Rund 27 Millionen Bäume tauschen allein in Deutschland zu Weihnachten ihr frostiges Außenquartier gegen die wohlige Wärme eines Wohnzimmers ein - wenn auch wohl mehr zur Freude der dort lebenden Menschen als zur eigenen. Der Brauch wurde jedoch keineswegs zu Ehren des Christkinds erfunden. Vielmehr war es schon in ältesten Kulturen üblich, sich in der Winterzeit in die Gesellschaft von Nadelhölzern zu begeben. Da war Christus noch gar nicht gezeugt, pardon verkündet. Was nicht nur zur Sommerzeit grünte, symbolisierte das Leben. Die Bäume sollten Geister gnädig stimmen. Weihnachten wird erst seit neuester Zeit mit dem Baum gefeiert.

Und das auf der ganzen Welt. Nicht nur Christen ergreifen die Gelegenheit zum Feiern beim Schopfe. Besuchen Sie mit uns die Christbäume rund um den Globus und sehen Sie selbst:

Doch Obacht: Nicht alles was glitzert, ist ein Christbaum. Aber auch nicht jeder Christbaum, der glitzert, ist der reinste Grund zur Freude. Gerade die kleinen Exemplare dieser Spezies, die es sich nicht selten im heimischen Wohnzimmer bequem gemacht haben, haben es oft faustdick hinter den Nadeln.

So fühlen sich gerade in diesen feierlichen Tagen Wissenschaftler, Polizisten und Versicherer berufen, dem unbedarften Christbaumhalter mit bitter notwendigem Rat zur Seite zu stehen. Denn der Weihnachtsbaum, so wird gewarnt, kann durchaus ein gefährlicher Geselle sein.

Christbäume, die seit Ende November vor sich hin trockneten, etwa mahnt der Bundesverband Deutscher Versicherungskaufleute besorgt an, seien eine große Brandgefahr. Weil trockene Tannennadeln explosionsartig aufloderten, sollten Kerzen darum nie unbeaufsichtigt brennen. "Wenn es doch zur Katastrophe kommt, bitte nicht mit Löschwasser geizen", bittet Verbandssprecher Rolf Jung. Soll man doch an Weihnachten ohnehin nicht geizen. Die Hausratversicherung, tröstet denn auch Jung, ersetze nicht nur verbrannte, sondern auch durch Löschwasser ruinierte Sachen.