London - Die Rückkehr des Winters mit eisigen Ostwinden könnte in Nordirland Hunderte Schafe das Leben gekostet haben. Die Tiere, darunter viele Osterlämmer, sind unter den teils mehrere Meter hohen Schneewehen begraben worden. Die BBC zeigte , wie Landwirte ihre Tiere aus Löchern in der Schneedecke zogen.

Laut der Nachrichtenagentur AFP sind bis zu 10.000 Farmtiere eingeschneit. Landwirte befürchteten, dass viele bereits tot sind. Die Provinzregierung habe Hilfe der britischen Luftwaffe angefordert, die mit einem Hubschrauber Futter abwerfen sollte, teilte die nordirische Agrarministerin Michelle O'Neill mit.

Polizei und Rettungskräfte waren im Einsatz, um den am stärksten isolierten Bauern zu Hilfe zu kommen. Eingeschneite Bewohner erhielten Brot und Milch sowie bei Bedarf Medikamente und weitere Lebensmittel per Helikopter. In den meisten der 140.000 Haushalte in Nordirland ist immerhin die Stromversorgung inzwischen wiederhergestellt.