Lange hat die reiche Erste Welt nur zugeschaut, wie viele Staaten Afrikas durch Bürgerkriege und Selbstzerstörung im Chaos versinken. Nun regt sich plötzlich Teilnahme an dem von Terror, Hunger und Aids heimgesuchten Kontinent: »Das ist auch bitter nötig«, sagt SPIEGEL-Korrespondent Thilo Thielke, 35, der in den vergangenen Monaten kreuz und quer durch die Kriegs- und Krisenregionen gereist ist. »Viele Völker sitzen auf unglaublichen Bodenschätzen und leben dennoch in bitterster Armut«, sagt SPIEGEL-Redakteur Rüdiger Falksohn, 51, »die Menschen kämpfen nur ums Überleben.« Gemeinsam mit dem früheren Afrika-Korrespondenten Hans Hielscher, 66, beschreibt Falksohn Geschichte und Gegenwart des vergessenen Kontinents, für dessen Elend »wir in vieler Hinsicht verantwortlich sind«, so der schwedische Bestsellerautor Henning Mankell im SPIEGEL-Gespräch: »Wir müssen zurückzahlen, was wir genommen haben« (Seite 94).