Wie alle begeisterten Sporttaucher hat SPIEGEL-Reporter Klaus Brinkbäumer, 35, schon viele Male den Kultfilm »Im Rausch der Tiefe - The Big Blue« gesehen. Auch ihn fasziniert die Sekte jener Extremsportler, die ohne Pressluftflasche 160 Meter und tiefer zu tauchen versuchen - wie der Deutsche Benjamin Franz, 31, den er beim Training in Bayern beobachtete. Eine weitere, schon fest verabredete Begegnung bei einem Weltrekordversuch in Ägypten platzte - Franz hatte kurz zuvor unter Wasser einen Schlaganfall erlitten. Für den Traum von der Tiefe riskiert auch die US-Amerikanerin Tanya Streeter, 29, immer wieder ihr Leben. Brinkbäumer, selber »Advanced Open Water Diver«, interviewte die Weltrekordlerin in Genua, danach ging er mit ihr vor Nizza tauchen. »Während ich an der Oberfläche rumkrebste und noch mit Luftholen beschäftigt war, war sie unten auf 10, 15 Metern und schon wieder oben - unglaublich elegant, schnell, dynamisch.« Auf der Suche nach den Idolen der Tiefseetaucher spürte Brinkbäumer auf Sizilien schließlich Enzo Maiorca auf, Vorbild für einen der Filmhelden aus »The Big Blue«. Der 71-Jährige mit der Octopus-Tätowierung eröffnete dem Reporter, »dass das Meer die beste aller Schulen ist - es lehrt uns zu kämpfen« (Seite 164).