Antonio Todde, 112, italienischer Rentner, kam an seinem Geburtstag, vorigen Montag, nicht an den lästigen Fragen nach dem Geheimnis seines langen Lebens vorbei. Die Antwort des ältesten Mannes auf Erden - »lange arbeiten, frische Luft, täglich Rotwein, keine Zigaretten« - überzeugte Freunde, Verwandte und Journalisten aus aller Welt, aber nicht die Wissenschaftler etlicher Universitäten, die sich neuerdings in der Heimat von »Onkel Antonio« umtun. Sie sind über dessen persönliches Rekordalter auf ein seltsames Massenphänomen gestoßen: Während normalerweise auf einen über hundertjährigen Mann statistisch vier Frauen dieser Altersgruppe kommen, ist dieses Verhältnis rund um Antonios Dorf Nuoro, im Herzen Sardiniens, ausgeglichen. Und auch in den anderen Regionen der Mittelmeerinsel werden mehr Männer älter als irgendwo sonst in der Welt: Je zwei Greisinnen steht, statistisch gesehen, immerhin ein Methusalem gegenüber.