Teheran - Für Chatami stimmten 77,2 Prozent der Wähler, teilte das Innenministerium am Samstag nach Auszählung von über 50 Prozent der Stimmen mit. Vor der Wahl hatte der als gemäßigt geltende Politiker angekündigt, sich im Machtkampf mit den konservativen Fundamentalisten für eine "islamische Demokratie" einzusetzen.

Auf dem zweiten Platz landete weit abgeschlagen mit 15,2 Prozent der Stimmen der Wirtschaftswissenschaftler Ahmad Tavakoli. Dieser hatte im Wahlkampf vor allem mit dem Versprechen einer effizienteren Wirtschaftspolitik geworben. Die anderen acht Bewerber spielten keine wesentliche Rolle für den Wahlausgang. Das Endergebnis wurde für Samstagabend oder Sonntag erwartet.

Bundespräsident Johannes Rau gratulierte Chatami auch im Namen des deutschen Volkes. "Das iranische Volk hat Ihnen in eindrucksvoller Weise sein Vertrauen bestätigt", hieß es in dem Glückwunschtelegramm. Die Wähler hätten auch Chatamis Politik der Stärkung der Demokratie, der Rechtsstaatlichkeit, der Toleranz und des Dialogs der Kulturen bestätigt. "Die Menschen in Iran, aber auch in Deutschland, erwarten viel von Ihnen." Von den im Ausland lebenden Iranern wählten diesmal 88 bis 93 Prozent Chatami, wie die amtliche Nachrichtenagentur IRNA meldete. Nach der bisherigen Auszählung konnte Chatami sein Ergebnis vom Mai 1997 deutlich verbessern. Damals wurde er mit 69 Prozent der Stimmen zum Nachfolger von Ali Akbar Rafsandschani gewählt worden und hatte sowohl im eigenen Land als auch international die Erwartung einer grundlegenden Reform der gesellschaftlichen Verhältnisse in dem islamischen Staat geweckt.

"Die Hardliner sollten sich die Ergebnisse genau anschauen", sagte am Samstag der Politologe Mohammed Hadi Semati von der Teheraner Universität. "Der richtige Augenblick für den Wandel ist unverkennbar." Die reformorientierte Zeitung "Nowrus" titelte am Samstag mit der Schlagzeile "Sieg der Demokratie".

Der Staatspräsident hat in Iran allerdings nur begrenzte Kompetenzen. Die wichtigsten Entscheidungen treffen das geistliche Oberhaupt der iranischen Schiiten, Ayatollah Ali Chamenei, und seine Berater. Sie kontrollieren zudem die Justiz, die Streitkräfte und die öffentlichen Medien. In den vergangenen Monaten hatte die Justiz zahlreiche progressive Zeitungen und Zeitschriften verboten und mehrere Reformer inhaftieren lassen.