Heute vor 16 Jahren flogen irakische Kampfflugzeuge die Stadt Halabja im kurdischen Nordirak an. Ihr Auftrag, erteilt vom inzwischen gestürzten irakischen Despoten Saddam Hussein, lautete: Tötet die Kurden. 5000 starben einen qualvollen Tod durch die Mischung aus Senf- und Nervengasen, mit der die Flugzeuge bewaffnet waren. Weitere 10.000 Menschen wurden schwer verletzt oder erlagen den Folgewirkungen des Gases.

Die kurdische Frau im Bild ist eine von rund 800 Demonstranten - Studenten und Mitglieder der pro-kurdischen Partei Dehap - die sich heute vor der Universität von Istanbul versammelt haben, um des 16. März 1988 zu gedenken. Türkische Polizisten, ausgerechnet in Gasmasken, lösen die Demonstration gewaltsam auf.

Halabja war nur einer von mehr als 60 kurdischen Orten, in denen Husseins Armee chemische Waffen einsetzte, wie die Menschenrechtsorganisation Human Rights Watch nachgewiesen hat. Mehr als 4000 Kurdenstädte im Irak wurden dem Erdboden gleichgemacht.