Peking - Weder Japan noch die USA akzeptierten die von China eingerichtete Luftverteidigungszone über dem Ostchinesischen Meer. Nun hat das kommunistische Land selbst Militärflugzeuge in das Gebiet über der umstrittenen Senkaku-Inselgruppe geschickt. Das berichtet Chinas staatliche Nachrichtenagentur Xinhua.

China sendete mehrere Kampfjets und ein Frühwarnflugzeug. So zitiert die nationale Nachrichtenagentur Xinhua den Sprecher der Luftwaffe, Shen Jinke. Wann die Flüge genau stattfanden und ob dabei ausländische Flugzeuge angetroffen wurden, wurde in dem Bericht nicht erläutert. Shen beschreibt die Flüge als "Verteidigungsmaßnahme, die mit international üblicher Praxis übereinstimmen". Chinas Luftwaffe bleibe höchst aufmerksam und bereit, Maßnahmen zu ergreifen, um den Luftraum des Landes zu verteidigen.

Mit der militärischen Aktion reagiert Peking auf die Provokation von Tokio am Donnerstagmorgen: Flugzeuge der japanischen Luftwaffe und Küstenwache waren zu einem Patrouillenflug in die umstrittene Zone geflogen. Bereits in der Nacht zum Dienstag durchquerte das US-Militär die Luftverteidigungszone mit zwei B-52-Bombern.

In dem Seegebiet soll es reiche Fischgründe und Rohstoffvorkommen geben. Experten erklärten auch, die Region sei als Passage für Chinas Marine zum Pazifik strategisch wichtig. Peking fordert, dass Flüge über der Inselgruppe vorher angemeldet werden - samt Flugplan, Herkunftsland und Funkverbindung.

Biden will Visite für Aussprache nutzen

Die Lage in dem Konflikt um die unbewohnte Inselgruppe spitzt sich zu. Das große Gebiet wird auch von Japan, Taiwan und Südkorea beansprucht. Der Streit um die Inseln, die in Japan Senkaku und in China Diaoyu genannt werden, belastet die Beziehungen zwischen den beteiligten Ländern.

China behauptet, die Einrichtung der Luftverteidigungszone sei "komplett rechtlich abgesichert und legitimiert". Kritik an dieser Haltung kommt nicht nur von den USA, die den Schritt als Versuch bezeichnete, den Status Quo in der Region zu destabilisieren. Südkoreas Außenminister Yun Byung Se sagte am Mittwoch, Chinas Erklärung habe den Umgang mit einer "bereits komplizierten regionalen Situation noch schwieriger gemacht". Ein südkoreanisches Flugzeug habe seinen Angaben nach bereits am Dienstag den Luftraum durchquert.