Bagdad - Das irakische Außenministerium brachte am Montag mehrere Vertreter ausländischer Medien zu einem Fabrikkomplex in der Nähe von Bagdad, um zu beweisen, dass dort keine Atomwaffen hergestellt werden. Der britische Premierminister Tony Blair und US-Präsident George W. Bush hatten gewarnt, der Irak stehe kurz vor der Entwicklung von Nuklearwaffen.

"Seit 1991 wird diese Anlage ausschließlich für zivile Zwecke genutzt", sagte Said Hassan el Mussawi, ein Vertreter des Außenministeriums am Montag in El Twaitha, 30 Kilometer südlich von Bagdad. Zuvor hatten die UN über ungeklärte Bauarbeiten an mehreren nuklearen Einrichtungen in Irak berichtet. Zumindest die Arbeiten in El Twaitha dienten umwelttechnischen, medizinischen und landwirtschaftlichen Zwecken, erklärte das irakische Innenministerium, andere Anlagen wurden den vorliegenden Berichten nach nicht erwähnt.

In der ehemaligen Atomforschungsanlage El Twaitha würden heute unter anderem Champignons gezüchtet, fügte er hinzu. Blair habe behauptet, dass die Iraker in der Anlage heute an der Entwicklung von Atomwaffen arbeiteten. Der Zweck der Journalistenreise sei es nun, der Welt zu zeigen, dass die Regierungen Großbritanniens und der USA "Lügen" verbreiteten, um ihre Politik der Aggression gegen den Irak zu rechtfertigen. Die Vor-Ort-Berichte der eingeladenen Reporter stehen aber noch aus.

Verschärfte gegenseitige Beschuldigungen

US-Vizepräsident Dick Cheney hatte unterdessen betont, dass der irakische Staatschef das technische Wissen für eine Atomwaffe habe und versuche, sich Material für die Anreicherung von Uran zu beschaffen. Das britische Institut für Strategische Studien war in einer Studie zu dem Schluss gekommen, dass Irak unter bestimmten Voraussetzungen eine Atombombe bauen könnte.