Bagdad - Die Bomben explodierten im Zentrum der irakischen Hauptstadt. Beide Sprengsätze detonierten im überwiegend schiitischen Einkaufsviertel Bab el Scharki am Ostufer des Tigris in der Nähe eines Marktes: Der erste, in einer Tasche versteckt, kurz nach Mittag, die zweite Bombe Sekunden später wenige Meter entfernt in einem geparkten Auto. Das Gesundheitsministerium sprach zunächst von mindestens 72 Toten und mindestens 134 Verletzten. In demselben Gebiet hatte im Dezember ein Selbstmordattentäter 63 Menschen in den Tod gerissen.

Augenzeugen zufolge haben sich zum Zeitpunkt der Explosionen viele Menschen dort aufgehalten. Nach den Detonationen stiegen zwei Rauchwolken in den Himmel über Bagdad. Dutzende von Militärfahrzeugen blockierten die umliegenden Straßen, in denen sich verzweifelte Menschen drängten, die wissen wollten, ob ihre Angehörigen unter den Opfern sind.

Der Anschlag ereignete sich einen Tag nach der Ankunft von 3200 zusätzlichen US-Soldaten in Bagdad. Die Soldaten sollen die irakischen Sicherheitskräfte bei der Kontrolle strategisch wichtiger Bezirke der Hauptstadt unterstützen und ab 1. Februar zum Einsatz kommen.

Die amerikanischen Streitkräfte meldeten unterdessen den Tod zweier weiterer Soldaten. Die beiden Marineinfanteristen seien am Sonntag bei zwei Anschlägen in der Unruheprovinz Anbar westlich von Bagdad getötet worden.

Wenige Stunden vor dem Doppelanschlag wurde in dem überwiegend von Sunniten bewohnten Viertel Chadra im Westen der irakischen Hauptstadt eine Lehrerin erschossen. Die Frau war auf dem Weg zu ihrer Arbeit an einer Mädchenschule, als die unbekannten Angreifer aus einem fahrenden Auto heraus auf sie schossen. Wenig später wurde bei einem Anschlag auf eine Grundschule in Dora im Süden Bagdads eine Mutter getötet, die gerade ihr Kind abholen wollte. Acht Schüler wurden verletzt, wie die Polizei mitteilte.