Rom - Der langjährige italienische Regierungschef Giulio Andreotti ist tot. Italienischen Medienberichten zufolge starb der Senator auf Lebenszeit am Vormittag in seinem Haus in Rom im Alter von 94 Jahren. Andreottis Gesundheitszustand hatte sich in den vergangenen Tagen enorm verschlechtert. Er soll am Dienstag in Rom beigesetzt werden, ein Staatsbegräbnis ist jedoch nicht vorgesehen.

Im vergangenen Jahr wurde er mehrfach mit Herzbeschwerden ins Krankenhaus eingeliefert. Medienberichten zufolge litt er unter Herzrhythmusstörungen. Der am 14. Januar 1919 geborene Andreotti war jahrelang einer der mächtigsten Politiker Italiens und einer der prominentesten Vertreter der italienischen Christdemokratie. In den Jahren 1972 bis 1992 war er siebenmal Regierungschef und 33-mal Minister.

Andreotti war für die einen "der göttliche Julius", für die anderen nur "Beelzebub", der Leibhaftige. DER SPIEGEL nannte Giulio Andreotti einmal den "Dämon des Zwielichts". "Er war ganz sicher ein Anführer, wenn auch sehr umstritten in vielen Momenten seiner langen Karriere und für sein Machtverständnis", sagte der frühere italienische Ministerpräsident Massimo D'Alema.

Denn Andreotti war während seiner aktiven politischen Zeit auch in zahlreiche Affären verstrickt. Im Jahr 2003 wurde er nach jahrelangen Prozessen vom Verdacht der Zusammenarbeit mit der Mafia freigesprochen, nachdem ihn ein Gericht im Jahr zuvor noch zu 24 Jahren Haft verurteilt hatte. Andreotti war vorgeworfen worden, im Jahr 1979 in die Ermordung des Journalisten Mino Pecorelli verwickelt gewesen zu sein. "Die Macht verschleißt jene, die sie nicht haben", sagte Andreotti einmal.