Jerusalem - Israel hatte als Reaktion auf ein Bombenattentat am Donnerstag verfügt, dass die Vermittlungsbüros geschlossen werden sollten. Doch nun entschlossen sich die beiden Konfliktparteien, den Kontakt zueinander nicht abzubrechen. In den Verbindungsbüros verhandeln Experten der Palästinenser und Israelis auf kleiner Ebene über den Friedensprozess im Nahen Osten. Arafat versicherte Barak in dem Telefonat, er werde alles tun, um die Gewalt zu stoppen. Es war das erste Gespräch zwischen beiden Politikern seit mehr als drei Wochen.

Bei seinem Besuch in Moskau sprach sich Arafat für eine stärkere Vermittlerrolle Russlands im Nahost-Friedensprozess aus. "Russland ist unser Freund und tritt für einen unabhängigen Staat Palästina mit dem Ostteil Jerusalems als Hauptstadt ein", sagte Arafats Berater Sajeb Erakat. Israel kündigte an, Außenminister Schlomo Ben-Ami werde Moskau kommende Woche besuchen.

Die russische Regierung ist neben den USA ein Mitorganisator der Friedensgespräche, hat sich aber nie so stark engagiert wie die USA. Beobachter waren daher skeptisch, dass Arafat in Moskau die erhoffte Unterstützung findet.

In mehreren Ortschaften der Autonomiegebiete kam es wieder zu Zusammenstößen zwischen palästinensischen Demonstranten und israelischen Streitkräften. Im Westjordanland wurden dabei zwei Palästinenser getötet. Außerdem wurden dort ein israelischer Autofahrer und ein Aktivist der palästinensischen Fatah erschossen.