Islamabad - Die pakistanische Armee hat eine Bodenoffensive gegen islamistische Terrorgruppen im Stammesgebiet Nordwaziristan begonnen. Bereits am Montag seien dabei 15 Extremisten getötet worden, teilte die Armee mit. Drei Soldaten seien bei Gefechten verwundet worden.

Demnach rückten die Soldaten am Morgen auf die örtliche Hauptstadt Miranshah vor. Die Streitkräfte waren mit Panzern und gepanzerten Fahrzeugen im Einsatz. Vier Taliban-Verstecke seien bereits zerstört worden, meldet das Militär. Infanteristen durchsuchten zahlreiche Häuser.

Am Sonntag hatte die Armee mitgeteilt, die letzten Zivilisten hätten Miranshah und Mir Ali verlassen. Vor der Bodenoffensive war das Militär zwei Wochen lang vor allem mit Luftschlägen gegen Terrorgruppen in Nordwaziristan vorgegangen.

Die Offensive wurde angeordnet, nachdem ein blutiger Angriff der Taliban auf den Flughafen von Karatschi die ohnehin schleppenden Friedensverhandlungen zum Scheitern gebracht hatte. Die Armee teilte mit, seit Beginn der Operationen am 15. Juni seien 376 Terroristen und 17 Soldaten getötet worden. 19 Extremisten hätten sich den Sicherheitskräften ergeben. 61 Stellungen von Terrorgruppen seien zerstört worden.