Claudie Haigneré, 44, französische Astronautin mit Weltraum-Praxis und seit kurzem Forschungsministerin, war es, wie sie jetzt gestand, auf dem Weg zur Abschussrampe im vergangenen Oktober trotz Winkens und Lächelns auch mulmig zu Mute. Vor ihrem Start mit russischen Kosmonauten im Andromeda-Programm in Kasachstan verfasste die ausgebildete Medizinerin gar Abschiedsbriefe - »Nur zu öffnen im Fall der Nicht-Rückkehr« - an Töchterchen Carla, 5, und Ehemann Jean-Pierre, der auch schon im All war. Während Carla den Rat erhielt, »viel und leidenschaftlich zu arbeiten und nie den Mut zu verlieren«, bestand die Botschaft an den Gatten lediglich aus Zitaten aus Antoine de Saint Exupérys »Der kleine Prinz«. Der Carla-Brief, so die Raum-Politikerin, sei noch immer verschlossen, doch habe der Kollege Ehemann den seinen »ihrer Anweisung trotzend« sofort geöffnet.