Eine ganze Woche hindurch gelang es den drei Vertretern der British Motor Corporation, des größten englischen Automobilkonzerns, inkognito durch Bremen zu streifen.

Sie besichtigten die Fabriken des vom Bremer Staat auf das Altenteil gesetzten Dr. h. c. Carl F. W. Borgward, überprüften Bilanzen und verhandelten sowohl mit dem staatlich bestellten Sanierer Dr. Semler als auch mit Borgwards Rechtsanwalt Dr. Lüthke. Als sie am Ende letzter Woche aus der Hansestadt schieden, bart Lüthke die Herren noch einmal, in Birmingham eine schnelle Entscheidung über einen etwaigen Erwerb der Borgward-Unternehmen herbeizuführen: möglichst bis zum 30. Juni.

Anwalt Lüthke hatte für Borgward jene Verträge vom 16. Februar ausgehandelt, mit denen der Alleininhaber des in Zahlungsschwierigkeiten geratenen Bremer Automobilkonzerns seine sämtlichen Kapitalanteile an den Bremer Staat übergab, der wiederum 50 Millionen Mark für die Gründung einer Auffang-Aktiengesellschaft bereitstellte.

Der Kontrakt sah weiter vor, daß Carl Borgward eine Option, befristet bis zum 30. Juni 1961, auf den Erwerb des Kapitals dieser AG haben sollte. Der Rückkaufspreis war mit 115 Prozent festgesetzt, so daß der entthronte Automobil-König bis Ende Juni im In- oder Ausland von Kapitalgebern mindestens 57,5 Millionen Mark auftreiben muß, wenn er sein Reich nicht unwiderruflich aufgeben will.

Aber nicht nur für den Privatier, der in seinem Landhaus mit Ehefrau Elisabeth seine Tage verbringt, reift die letzte Entscheidung heran. Seine staatlichen Nothelfer können nunmehr der Frage nicht länger ausweichen, ob sie aus Landesmitteln weitere Summen bereitstellen wollen, nachdem die 50 Millionen Mark nicht ausgereicht haben, um das angeschlagene Unternehmen aus den roten Zahlen herauszubringen.

Dr. Johannes Semler, Vorsitzender im Aufsichtsrat der staatlichen Borgward -Werke AG, mußte in der vorletzten Woche öffentlich bekennen, daß eine Kapitalerhöhung um 25 Millionen, möglichst sogar um 50 Millionen Mark, nötig sei, »um in ein bis zwei Jahren wieder in die Gewinnsphäre hineinzukommen«.

Semmlers Tätigkeit ist bisher nicht so erfolgreich gewesen, wie der Bremer Senat es bei einem Mann erwartet hatte, dem der Ruf vorausgeeilt war, die Firmen BMW und Henschel saniert zu haben.

Allerdings konnten die Bremer nicht wissen, daß Semlers Retter-Rolle zumindest im Falle Henschel umstritten ist: Henschel-Direktor Lutz hat im Einvernehmen mit seinem Generaldirektor Goergen den Dr. Semler brieflich ersucht, sich hinfort nicht mehr der Henschel-Sanierung zu rühmen, da seine, Semlers, Konzeption für das illiquide gewordene Kasseler Unternehmen völlig verfehlt gewesen sei.

Auch in Bremen hat Semler Mühe, seinem Ruf gerecht zu werden. Tatsache ist, daß allein im ersten Vierteljahr 1961 trotz seiner Bemühungen in den drei Fabrikationsbetrieben Borgward, Lloyd und Goliath weitere erhebliche Verluste eingetreten sind.

Hatte beispielsweise die Borgward GmbH in Bremen-Sebaldsbrück, wo die Typen Isabella, der Große Borgward mit 2,3 Litern Hubraum und Lastkraftwagen gebaut werden, 1960 noch Gewinn abgeworfen, so überstiegen nunmehr die Aufwendungen die Erträge

- im Januar um 2 424 000 Mark,

- im Februar um 4 849 000 Mark und

- im März um 3 976 000 Mark.

Einem Gewinn von mehr als zwei Millionen Mark im ersten Vierteljahr 1960 steht mithin in den ersten drei Monaten dieses Jahres ein Verlust in Höhe von elf Millionen Mark gegenüber.

Bei den Lloyd Motoren Werken in Bremen-Neustadt war das Ergebnis ähnlich traurig. Dort übertrafen die Aufwendungen für die Typen Arabella und Alexander 600 die Erträge um 9 346 000 Mark. Bei Goliath schließlich endeten die ersten drei Monate mit weiteren 1 230 000 Mark Unterschuß, so daß alle drei Firmen zusammengenommen in der sogenannten Bewegungsbilanz für das erste Quartal 1961 - ohne Wertberichtigungen - ein Minus-Ergebnis von fast 22 Millionen Mark erbrachten.

Als diese Zahlen den Senats- und Bürgerschaftsvertretern im Aufsichtsrat der AG zu Gesicht kamen, mußte ihnen aufgehen, daß sie einem Trugschluß unterlagen, als sie Anfang des Jahres glaubten, die Werke mit dem Wundermann Semler und 50 Millionen Mark wieder in Ordnung bringen zu können.

Wie planlos die staatliche Hilfsaktion in Angriff genommen wurde, ist schon an der Gründungsgeschichte der Borgward Werke AG ersichtlich. Auf diese Auffanggesellschaft sollte ursprünglich das Betriebsvermögen der drei Firmen Borgwards übertragen werden. Dabei wären aber derart hohe Steuerbeträge fällig geworden, daß schon ein Teil der staatlichen Hilfsgelder auf diese Weise vertan worden wäre. Deshalb wurde das Vermögen nicht übertragen und die AG praktisch in die Luft gegründet, wobei nur Kosten entstanden.

Carl Borgward bemerkte das als erster. Da nämlich zwischen der AG und den Betriebsfirmen nunmehr keinerlei rechtlicher Zusammenhang bestand, sich das Betriebsvermögen vielmehr schließlich in den Kapitalanteilen der Borgward GmbH repräsentierte, war Borgwards Option auf die AG so gut wie wertlos. Erst durch einen nachträglichen Schriftwechsel konnte sich der Konsul bestätigen lassen, daß sein Optionsrecht sich sinngemäß auch auf die Anteile der zentralen GmbH in Sebaldsbrück bezieht.

Als Folge der unbedachten Gesellschaftsgründung wird überdies den Lieferanten und der Kundschaft gegenüber eine nicht vorhandene Identität zwischen der AG und den Betriebsfirmen vorgetäuscht. Obwohl der AG lediglich die Rolle eines Darlehengebers zukommt

- die 50 Millionen Mark Grundkapital

sind an die Borgward-Firmen ausgeliehen -, verkündeten Zeitungsinserate und Meldungen, die Borgward-Werke AG halte die Produktion und den Vertrieb der Borgward-Fabrikate aufrecht, oder es hieß, sie werde 500 Arbeiter entlassen.

Ähnlich wirklichkeitsfremd beurteilte der Senat die finanzielle Lage und die voraussichtliche Entwicklung der Unternehmensgruppe. Der Optionsvertrag mit Borgward basierte auf der Überlegung, daß der Staat möglichst bald die 50 Millionen Mark Darlehen samt einem Aufgeld in Höhe von 7,5 Millionen Mark als Zinsvergütung sowie als Ausgleich dafür werde zurückerhalten können, daß das Land Bremen alle persönlichen Steuerschulden Borgwards übernahm.

Außerdem, so kalkulierte der Senat großzügig, sollten bei einem etwaigen Verkauf des Konzerns an einen Dritten möglichst »30 Millionen Mark für den alten Herrn Borgward« herausspringend. Einen Anspruch darauf hat Borgward allerdings nicht.

Diese Konzeption jedenfalls trugen Senatsbeamte dem vermutlich reichsten Bürger ihrer Stadt, dem Holzkaufmann und Großaktionär Hermann D. Krages, an. Obwohl Krages sich nach seinen glückhaften Spekulationen am Aktienmarkt inzwischen einen veritablen Holz- und Kunststoffkonzern aufgebaut hat, weiß man, daß seine Industrieführer-Ambitionen weder durch seine mißglückte Brautschau im Ruhrgebiet (SPIEGEL 6/1956) noch durch seine Gastrolle im Aufsichtsrat von BMW aufgebraucht sind. Sich gerade der stolzen

Bremer Sozietät als Boß und Retter von Borgward zu beweisen, ist die bisher größte Versuchung seines Lebens.

Die Versuchung trat in Gestalt des Finanzsenators Nolting-Hauff und anderer an Krages heran. Sie lockten, Krages könne sich durch eine Beteiligung an Borgward oder durch einen Kauf en bloc in Bremen »ein Denkmal setzen«. Im April noch brachte der Senator den Holzkaufmann auch mit Sanierer Semler ins Gespräch. In der Folgezeit sah sich Semler von unzähligen Fragen des Großaktionärs Krages bombardiert, der auf eine umfassende Unterrichtung über Belegschaft, Ausstattung der Betriebe und Verkaufserfolge der einzelnen Borgward-Modelle drang.

Die sich über Wochen hinziehenden Gespräche zielten sowohl auf einen möglichen Erwerb der gesamten Gruppe durch Krages wie auf einzelne Stützungsmaßnahmen ab. Krages und seine Finanzberater ließen keinen Zweifel daran, daß sie einen Preis von 57,5 Millionen Mark plus etwa 30 Millionen für den Altenteiler Borgward schon nicht mehr für gerechtfertigt ansahen. Dies um so weniger, als die drei Automobil-Werke mit jedem Monat, der ins Land ging, mehr Geld verloren.

Der Holzkaufmann befaßte sich während dieser Zeit auch intensiv mit Detailproblemen der Borgwardschen Fabrikation. So erklärte er sich bereit, sofort 15 Millionen Mark in bar herzugeben, um damit für den technisch bewährten Typ Isabella eine völlig neue Karosserie zu entwickeln. Schon auf der Automobil-Ausstellung im Herbst, so kalkulierte Krages, könne dann eine moderne viertürige Isabella vorgestellt werden.

Auch daran, daß diese Millionen nicht in dem großen Schuldentopf von Borgward untergehen dürften, hatte Krages gedacht. Er schlug deshalb die Gründung einer Entwicklungsgesellschaft vor, der die 15 Millionen Mark zur Verfügung gestellt werden sollten.

Bei Aufnahme der neuen Isabella -Fertigung solle dann der Entwicklungsgesellschaft eine Lizenzgebühr von vielleicht 500 Mark pro Fahrzeug gezahlt werden, so daß nach einem geschätzten Umsatz von 30 000 Automobilen während zweier Jahre das aufgewendete Krages-Kapital wieder hereinkommen würde. Danach sollten die Lizenzgebühren auf 250 oder 100 Mark pro Isabella ermäßigt werden.

Dr. Semler selbst beteiligte sich an dem Ideenwettbewerb mit einem besonders originellen Vorschlag: Er regte an,

in Bremen Taxis zu bauen. Eine solche Produktion gebe es mit Ausnahme von England auf der ganzen Welt nicht. Andererseits lasse die Entwicklung der Städte und die Parkplatznot den vermehrten Einsatz von Taxis höchstwahrscheinlich werden. Semler hat die Vorstellung, ein solches Spezialfahrzeug könne mit einem Unterflurmotor und mit Schiebetüren, wie sie im Flugzeug üblich sind, ausgestattet werden.

Senat und Sanierer knobelten auch an dem Problem herum, den sogenannten Großen Borgward von seinem hohen Verkaufspreis (13 150 Mark) herunterzubringen und dadurch seine Verkaufschancen auch für den Fall zu sichern, daß die gegenwärtigen Lieferfristen von zwölf Monaten für den Mercedes 220 entscheidend verkürzt würden.

Der 2,3-Liter-Wagen verzeichnet steigende Umsätze. Wenn man ihm andererseits, wie in Bremen diskutiert wurde, die Luftfederung nähme sowie Motorstärke und Gewicht reduzierte, würde sich zwar der Preis vielleicht um 2000 Mark vermindern, das Publikum aber würde durch eine solche Änderung

vermutlich nur erneut Zweifel an der Qualität des Wagens bekommen.

Alle diese Überlegungen blieben Diskussionstoff. Der einzige Eingriff, den sich Semler - von einer allgemeinen Produktionsdrosselung abgesehen - auszuführen getraute, betraf den Typ Alexander 600 der Lloyd Motoren Werke GmbH. Im Monat März bastelten die Arbeiter in Bremen-Neustadt noch einmal 415 und im April noch einmal 280 Fahrzeuge dieses Typs, der einmal die höchsten Jahresgewinne innerhalb der Borgward-Gruppe erbrachte. Dann wurde das Fließband stillgelegt, und was an Fahrzeugen dieses Typs danach verkauft wurde, waren Lagerbestände.