Der britische Romancier Somerset Maugham ist das Opfer des eigenen Ruhms geworden. Bei der Versteigerung von Maughams Gemäldesammlung, die der 88jährige Schriftsteller mit der Furcht vor Gemäldedieben motivierte, wurde zwar im Aktionshaus Sotheby ein Gesamterlös von rund sechs Millionen Mark erzielt. Aber im Lärmen der Filmreporter gingen mehrere Höchstangebote von Interessenten unter und blieben unberücksichtigt. Weitere potentielle Bilderkäufer fanden in dem überfüllten Versteigerungssaal keinen Platz und kehrten der Veranstaltung mißmutig den Rücken.