Die Spannungen zwischen den beiden Regierungsparteien in Pnom Penh haben sich erheblich verschärft. So kam es jüngst mehrfach zu Scharmützeln zwischen Einheiten der Königlichen Armee. Die Schußwechsel lieferten sich Soldaten, die der ehemaligen kommunistischen Kambodschanischen Volkspartei unter dem zweiten Premierminister Hun Sen ergeben sind, und Militärs, die der Funcinpec-Partei des Ersten Ministerpräsidenten, Prinz Norodom Ranariddh, nahestehen. Die Royalisten werfen der Volkspartei vor, Anhänger des Prinzen in den Provinzen bedroht zu haben. Überläufer aus den Reihen der Roten Khmer tragen zur Eskalation des Konflikts bei. Seit sich Truppen der maoistischen Guerrilleros auf die Regierungsseite schlagen, versuchen beide Parteien, dies innenpolitisch auszunutzen. Ranariddh hat den Abtrünnigen hohe Posten im Militär versprochen - gegen den Willen von Hun Sen. Der Ex-Kommunist fürchtet eine Koalition zwischen den Roten Khmer und den Royalisten, die ihn um seine Teilhabe an der Macht bringen könnte. Kambodschas führender Regierungskritiker, Sam Rainsy, schließt einen Bürgerkrieg nicht aus: »Die Lage ist hoch explosiv.«