Gerhard Kienbaum, 47, FDP-MdL, Unternehmensberater aus dem nordrhein westfälischen Gummersbach und bis zum 1. Dezember Wirtschaftsminister im Düsseldorfer Kabinett, der im November Journalisten und leitende Beamte seines Hauses für den 13. Dezember zu einem traditionellen Weihnachtsessen auf Kosten des Repräsentationsfonds des Ministeriums gebeten hatte, hielt die Einladung auch nach seiner Demission aufrecht: »Ich zahle dann eben aus eigener Tasche.« Kienbaum beköstigte seine Gäste im Düsseldorfer Altstadt-Lokal »Zum goldenen Ring« mit Kartoffelpuffern und Butterbroten; Höhe seiner Zeche: rund 1000 Mark. Im Vorjahr ließ Kienbaum auf Staatskosten Sauerbraten servieren.