JOHNNY CARSON , 79. Die »New York Times« kürte ihn überschwänglich zum »größten und einflussreichsten Fernseh-Entertainer seiner Zeit«. 30 Jahre hat er so geschichtsträchtig gearbeitet, als Talkmaster der NBC-»Tonight Show«, die kontinuierlich zwischen 15 Millionen und 20 Millionen Fans vor den Bildschirm holte. Er war der souveräne Schwatzmeister, der Amerika mit Spott, Witz und viel Selbstironie »zum Lachen und Denken« brachte« (Ex-Präsident George Bush). 24 000 Gäste hat Carson in all den Jahren in die Mangel genommen, politische und amouröse Affären zur Sprache gebracht und auch sich selbst gern verspottet. Zu seinen vier Ehen und drei überaus kostspieligen Scheidungen bemerkte er launig, er tauge zum Eheberater so sehr wie der »Titanic«-Kapitän zum Navigator. 1992 verabschiedete sich der parlante Sunny Boy von der »Tonight Show«, die letzte Sendung war mit 55 Millionen Zuschauern ein nationales Großereignis. Am 23. Januar ist Johnny Carson in Malibu an einer Lungenkrankheit gestorben.