Gordon Brown, 49, britischer Schatzkanzler, buhlte um prominente Unterstützung für die demnächst anstehenden Wahlen. Ziel seiner Avancen war die »Harry Potter«-Autorin Joanne K. Rowling, 35. Parteistrategen der Sozialdemokraten wie der Tories halten die Multimillionärin (geschätztes Vermögen: 30 Millionen Pfund) und allein erziehende Mutter, wenn man sie denn gewönne, für ein magisches Zugpferd im Wahlkampf. Bereits vor einem Monat hatte der immer etwas tapsig wirkende Toryführer William Hague auf seine Weise um die Schriftstellerin geworben. Im »Sunday Telegraph« bekannte er sich als Rowling-Bewunderer und Leser aller vier Harry-Potter-Bücher, das jüngste Werk »Harry Potter und der Feuerkelch« versah er gar mit dem Titel »Buch des Jahres«. Brown hatte Rowling auf einer Tagung des »Nationalen Rates für Alleinerziehende« angesprochen, sie möge doch an Bord kommen. Die Autorin, bis zu ihrem Erstling 1997 selbst in ärmlichen Verhältnissen lebend, sympathisiert mit Labour, spendet aber lieber für Wohlfahrtsorganisationen. Ebenso ist bekannt, dass Joanne K. Rowling ihre Unabhängigkeit schätzt - und ihre Verleger schätzen noch viel mehr die Neutralität ihrer Autorin.