20, Miss America 1997, ist binnen eines Vierteljahres die umstrittenste Schönheitskönigin seit Vanessa Williams Nacktauftritt in der Herrenzeitschrift »Penthouse«. Doch Kate Shindle zieht sich nicht aus wie ihre Kollegin des Jahres 1983, sie spricht an High-Schools frank und frei über Sex. Auf ihren Promotiontours quer durch die USA macht sie Schlagzeilen mit ihrer Empfehlung, Kondome an Schulen und Spritzenbestecke an Junkies kostenlos zu verteilen. Und sie erzählt den Kindern und Jugendlichen, unerhört, daß Enthaltsamkeit nicht der einzige Weg sei, beim Geschlechtsverkehr übertragbare Krankheiten zu vermeiden. Die Aids-Aktivistin, die so gar nicht dem herkömmlichen Barbiepuppen-Image von US-Schönheitsköniginnen entspricht, erhielt manch bitterbösen Brief und Zeitungskommentar, doch sie will weitermachen. »Ich möchte nicht, daß die Leute mich hassen oder über mich ekelhafte Leitartikel schreiben«, sagt Kate Shindle, »aber ich bin bereit, ein Stück meines Stolzes zu opfern, um die Epidemie zu stoppen.«