Louis Michel, 54, belgischer Außenminister und amtierender EU-Ratsvorsitzender, macht Europajournalisten zu unfreiwilligen Mitgliedern einer Restaurantkette: Als neulich das rund 1000-köpfige EU-Pressekorps freundliche Post vom Außenminister erhielt - seines Leibesumfangs wegen »dicker Louis« genannt - war als Präsent eine Scheckkarte der belgischen Gastronomiekette Magellan beigefügt. Das auf den Namen des Korrespondenten lautende Clubkärtchen berechtigt ein Jahr lang zum kostenlosen Kostgängertum in einem von über hundert Feinschmeckerrestaurants sowie exklusiven Hotels in Brüssel, Antwerpen, Luxemburg und Paris. Einzige Bedingung: Der gratis speisende Journalist muss mindestens einen zahlenden Mitesser mitbringen. Im Begleitbrief zur Karte nennt der Minister nur ein vordergründiges Argument für den durchsichtigen Versuch der Kundenwerbung: »Ihnen soll ein optimales und angenehmes Arbeitsumfeld geboten werden.« Die in Brüssel ansässige internationale Journalistenorganisation API kommentierte Michels Bemühungen um einen Freitisch als »total überflüssig«.