Marc Chagall, 76, in Frankreich lebender Maler russischer Herkunft, weigerte sich, die Decke der Pariser Oper zu bemalen, weil, ihm die Arbeit auf einem 50 Meter hohen Gerüst zu riskant erscheint. Chagall: »Ich denke nicht daran, den Akrobaten zu spielen.« Einen schwindelfreien Maler zu engagieren, der seine Entwürfe an seiner Statt ausführen sollte, lehnte Chagall ab, nachdem der dafür Auserkorene verlangt hatte, als Mitautor des Deckenkunstwerks genannt zu werden. Frankreichs Kultusminister Malraux, der um Vermittlung gebeten worden war: »Da kann nur noch de Gaulle entscheiden. Da sind dann zwei Genies unter sich.«