Im Streit um den Status der Insel hat sich die kommunistische Führung in Peking eine neue Machtdemonstration einfallen lassen. Chinesische Flugzeuge sollen auf der Route zwischen Shanghai und Hongkong künftig nicht mehr nur über das Festland fliegen, sondern auch über die Taiwanstraße. Der neue Luftweg verläuft nur wenige Kilometer westlich der inoffiziellen Grenze zwischen China und Taiwan. Damit wollen Pekings Militärs, die in der Volksrepublik auch für die Strecken ziviler Maschinen verantwortlich sind, offenbar den überfüllten Luftraum im Süden Chinas entlasten. Derzeit gibt es täglich rund 60 Flüge zwischen den beiden Metropolen. Taipeh ist über die Pläne entrüstet und wertet das als »Versuch, den Status quo in der Taiwanstraße zu verändern«, so Präsident Chen Shui-bian. Er fürchtet erkennbar, dass dadurch das Operationsgebiet von Taiwans Militärmaschinen eingeschränkt wird. Zudem könnte Chinas Luftwaffe regen zivilen Flugverkehr womöglich auch als Tarnung für einen Überraschungsangriff nutzen. Die kommunistischen Machthaber betrachten Taiwan als Teil Chinas und drohen mit Krieg, falls sich die Insel für unabhängig erklären sollte. Taipeh versucht nun, beim Verbündeten in Washington Unterstützung für den Widerstand gegen Pekings Pläne zu finden.