Neun Monate vor der Landtagswahl im Mai 1980 rätseln Nordrhein-Westfalens Liberale noch immer, mit welcher Spitzenmannschaft sie sich dem Wahlvolk präsentieren wollen. Innenminister Burkhard Hirsch strebt zwar für 1980 ins Bonner Parlament zurück, möchte aber den Landtagswahlkampf noch in seinem Düsseldorfer Regierungsamt bestreiten und blockiert Nachfolge-Kandidaten wie etwa die Bundestagsabgeordneten Hans Gattermann und Jürgen Möllemann. Hauptproblem der NRW-FDP ist nach wie vor der Landesvorsitzende, Wirtschaftsminister Horst-Ludwig Riemer, den einflußreiche Bezirksvorsitzende rechtzeitig vor der für Bonn vorentscheidenden Wahl durch seinen derzeitigen Vize, Bundeswirtschaftsminister Lambsdorff, zu ersetzen hoffen. Voraussetzung dafür wäre ein -- unwahrscheinlicher -- Einbruch der Freidemokraten bei den Kommunalwahlen am 30. September. Ein Bonner FDP-Führer: »Da sich der Landesvorsitzende die Hosen nur mit Gewalt ausziehen läßt, wird sich an der Spitze wohl vor der Landtagswahl nichts mehr tun.«