Während am Donnerstag vorletzter Woche in Wien die zweite sowjetisch-amerikanische Gesprächsrunde »zur Beschränkung der strategischen Waffen« (Salt) begann, d regt sich das atomare Eskalations-Karussell weiter. Bereits im Juni sollen die ersten 15 amerikanischen Interkontinental-Raketen vorn Typ Minuteman mit Mehrfachsprengköpfen (Mirv) ausgerüstet werden. Statt bisher mit einer atomaren Ladung werden die in unterirdischen Abschußbasen startbereiten Raketen (Reichweite: rund 13 000 Kilometer) mit je drei Atomsprengköpfen bestückt. Bis 1975 soll darüber hinaus die Raketen-U-Boot-Flotte der USA auf Mirv-Raketen umgerüstet werden. Schon im Januar nächsten Jahres werden die ersten Polaris- durch Poseidon-Raketen ersetzt, die jeweils zehn Atomsprengladungen in verschiedene Ziele lenken können, Gegenwärtig sind, wie das amerikanische Wissenschaftsmagazin »Scientific American« jüngst feststellte, die USA nahezu 15mal (Militärjargon: »Overkill-Rate"), die Sowjet- Union beinahe achtmal in der Lage, die jeweils 50 größten Städte und damit den größten Teil der Bevölkerung und Industrie-Kapazität beim Gegner zu vernichten. Daß am Ende des Mirv-Wettrüstens die USA militärisch überlegen seien, ergibt sich zwar rechnerisch, scheint aber wenig einleuchtend. Ob 25fache oder 40fache Overkill-Kapazität -- keine der beiden Seiten kann darauf hoffen, etwa durch einen Überraschungsangriff dem mehrfach tödlichen Gegenschlag des Atom-Gegners zu entgehen. Gleichwohl scheinen beide Supermächte geneigt, die Eskalation des Atom-Wahns noch weiter zu treiben. Die Sowjet-Union »mit den besten und modernsten Waffen auszurüsten«, sei vorläufig Hauptaufgabe »zur Verteidigung des sozialistischen Lagers«, erklärte Parteichef Breschnew letzte Woche in Moskau. Und US-Verteidigungsminister Melvin Laird drohte zur gleichen Zeit: Wenn nicht das Antiraketen-Raketen-System »Safeguard« forciert ausgebaut werde (geschätzte Kosten: über 40 Milliarden Mark), müßten die Vereinigten Staaten ihr Arsenal an strategischen Atom-Waffen über die Mirv-Planung hinaus noch vergrößern. Sonst, so die unerforschliche Logik der Militärs, werde »das Risiko für die Sicherheit der USA unerträglich«.