In einer heißen Nacht wird im amerikanischen Südstaaten-Städtchen Sparta in Mississippi ein prominenter Mann ermordet. Der lokale Polizeichef (Rod Steiger) läßt verhaften, wen er am dringlichsten verdächtigt - einen durchreisenden Schwarzen. Der farbige Mann (Sidney Poitier), fährt still mit zur Wache. Dort weist er sich als Polizei-Inspektor aus dem Norden aus. Spezialgebiet: Morde. Nach diesem Bluff-Beginn nimmt das von Regisseur Norman Jewison inszenierte Rassen-Drama (USA 1966) einen gängigen Lauf; Poitier, ein Super-Sherlock Holmes, fahndet über Krümeln nach dem Kriminellen und beschämt die weißen Polizisten, die lieber mit der Faust verhören. Die schwarze Überlegenheit ruft Lynch-Kommandos auf den Plan, aber dem Spartaner-Sheriff imponiert sie schließlich. Nach dem letzten Gefecht trägt er dem schwarzen Kollegen den Koffer zum Bahnhof.

20.15 - 22.00 Uhr. ARD.

Tag des deutschen Schlagers 1989