Auf Weisung der MGM-Bosse landete der eigentlich schon fertige Fritz-Lang-Film von 1955 noch einmal auf dem Schneidetisch. Ohne Wissen des Regisseurs montierte man das Werk um. Zum Glück konnte selbst diese »Nachbehandlung« die Handschrift des genialen Regisseurs nicht völlig verwischen. Einige faszinierende Einstellungen lassen dessen ursprüngliche Intention erahnen. Der elfjährige John (John Whiteley) sucht in dem finsteren Nest Moonfleet den ehemaligen Verlobten seiner Mutter Jeremy Fox (Stewart Granger), den Anführer einer berüchtigten Schmugglerbande. Gegen den Widerstand der Gauner und seiner Geliebten nimmt Fox den Jungen auf. Nun muß er sich zwischen Kind und Gaunerehre entscheiden.