, 86. Der Bauernsohn herrschte 35 Jahre lang über Bulgarien, das er - der Günstling Chruschtschows und Breschnews - in großem Stil zu industrialisieren versuchte. Den sowjetischen Reformer Michail Gorbatschow beschuldigte er, ein gekaufter Verräter zu sein, und der nannte ihn den »chinesischen Kaiser Bulgariens«. Nach dem Zusammenbruch des kommunistischen Regimes wurde er wegen Amtsmißbrauchs, Personenkults und luxuriösen Lebenswandels zu sieben Jahren Haft verurteilt. 1996 sprach ihn das Oberste Gericht frei. Schiwkow starb am 6. August in Sofia und mußte so, seiner Hoffnung entsprechend, »diese Welt nicht als Häftling verlassen«.