Berlin - Das Forschungsinstitut IPK schätzt, dass 2003 bereits 20 Millionen Reisen in Europa über das Internet gebucht werden. Bei der Internationalen Tourismus-Börse (ITB) präsentieren fast 9000 Aussteller seit Samstag ihre Angebote für die Saison 2 000.

Die ITB steht auch im Zeichen einer anhaltenden Reiselust der Deutschen. In diesem Jahr haben laut einer Studie drei viertel der Bundesbürger bereits jetzt eine Urlaubsreise fest eingeplant. Gesundheitsurlaub und Städtereisen sind besonders beliebt, an der Spitze im Massentourismus stehen weiter Reisen zu Sonne, Strand und Meer.

Bundeswirtschaftsminister Werner Müller sieht im Internet eine große Chance für die Tourismusbranche. Er forderte die Unternehmen auf, sich stärker dieser Technologie zu bedienen. Zwar sei der Anteil der online verkauften Reisen noch äußerst gering, aber in fünf Jahren werde die Welt auch in dieser Beziehung ganz anders aussehen, sagte er bei der ITB-Eröffnung. Ziel seines Ministeriums sei, eine Steigerung der Internet-Anschlüsse in der Bevölkerung auf 40 Prozent zu erreichen.

Er hält zudem die Beachtung von Umweltstandards im Tourismus für eine große Herausforderung. Gemeinsam mit dem Bundesumweltminister, Wirtschaft und Verbänden werden Gespräche für eine Umweltdachmarke geführt, um umweltgerechte Angebote mehr zu fördern. Müller sieht im steigenden Ferntourismus und dem zunehmenden Flugverkehr ein Problem. Für die Bewältigung sei ein effizienteres Luftverkehrskontrollsystem in Europa notwendig. Das Thema Mobilität und Reisen wolle er deshalb auf dem Welttourismustag am 27. September in Hannover zum zentralen Diskussionspunkt machen.