"Was wissen Sie über Rumänien?" Dracula hat dort sein Unwesen getrieben und der Film "Borat" ein Dorf verunglimpft? Ja, vielleicht. Korruption und Umweltverschmutzung verpesten das Land? Ja, stimmt, das gefällt den EU-Kommissaren an dem diesjährigen Neuzugang auch nicht. Und sonst? SPIEGEL-ONLINE-Reporter Jörg Pfeiffer erntete meist Schulterzucken bei seinen Fragen.

Grund genug, seinen alten Bus in Gang zu bringen, die lange Fahrt von Berlin zu starten und in den nächsten Wochen mit Kamera, Mikrofon, scharfem Blick und viel Humor nach den Geschichten am Wegesrand zu suchen. "Da es ja ein wesentlicher Sinn des Reisens ist, sich selbst ein Bild zu machen und nicht nach dem Image eines Landes zu gehen", meint Pfeiffer, "versucht km42, Rumänien auf seine ganz eigene Art kennen zu lernen." Zum fünften Mal – nach Berichten aus Deutschland und der Schweiz - geht der Kameramann mit seinem Projekt km42 auf Tour: Bei der interaktiven Reisereportage können die Leser mit Tipps, Hinweisen und Kommentaren die Route beeinflussen und auf einer Google-Map-Satellitenkarte verfolgen.

Doch schon die Vorbereitungen für die Rumänien-Fahrt liefen nicht ganz einfach: Ungefähr 80 Prozent aller E-Mails von Kontaktpersonen aus Rumänien landeten erst mal automatisch im Spam-Ordner – was eine Suche zwischen Viagra-, Casino- und Nigeria-Mails bedeutete. Auf Terminabsprachen ließ sich niemand ein. Motivation aber brachten Begegnungen mit Rumänien-Kennern: Dann wurde aus dem dunklen Dracula-Land Europas letzter Ort mit wirklich unberührter Natur, ein Land mit großen unternehmerischen Chancen, ein bisschen wilder Westen direkt im Osten. Auch bietet Rumänien jahrhundertealte Kulturschätze: So glänzt Sibiu (Hermannstadt) in Siebenbürgen in diesem Jahr als Europas Kulturhauptstadt und feiert das drittgrößte Theaterfestival Europas.

Der letzte Werwolf der Welt

Vielleicht gehören Sie auch zu diesen Rumänien-Fans und haben spannende Begegnungen gehabt, interessante Menschen kennen gelernt oder idyllische Orte gesehen? "Ich bin gespannt wie lange nicht mehr und dankbar für jeden einzelnen Tipp auf der Karte und im Forum", sagt unser Reporter.

Leserin Katharina Müller erzählt dort von einer unheimlichen Begegnung vor zehn Jahren in Izbuc: "Kurz vor unserer Abfahrt berichtete das 'SZ Magazin' über den 'letzten Werwolf' der Welt - der just in diesem kleinen Bauerndorf der Karpaten leben sollte - nun, wir haben Tomas getroffen - eine wundersame Begegnung, die im Wechselspiel mit Aberglaube und widerwillig aufschleichendem Grusel mitten in wacher Realität einen tiefen Einblick in die Lebens- und Denkweise der 'einfachen' Rumänen gab."

Für die fünfte Staffel aus Videoreportagen und Fotostrecken ist km42 wie jedes Mal auch wieder technisch und optisch hochgerüstet worden: Jetzt gibt es einen neuen Flash-Videoplayer, mit dem jeder Beitrag in voller Bildschirmgröße abgespielt werden kann. Außerdem ist es nun möglich, direkt über die sogenannte Playlist im Videoplayer von Film zu Film zu springen und die Touren von km42 wie einen Dokumentarfilm am Stück zu betrachten. Auch der Button "Tourzoom" im blauen Titelbalken jeder Tour ist neu: Mit einem Klick vergrößert sich automatisch die aktuelle Reise in der Satellitenkarte – und mit einem Blick ist klar, wo Jörg Pfeiffer gerade auf Geschichten-Pirsch geht.