"Brissie" nennen sie liebevoll ihre Heimatstadt, die allenfalls wegen der Hand voll gen Himmel strebender Bürotürme in der City Anspruch auf die Bezeichnung Metropole erheben kann. Ansonsten hat der städtische Charakter des Verwaltungszentrums von Queensland verglichen mit Sydney und Melbourne eher provinzielle Ausmaße. Aber das darf keinem Queenslander oder gar Brisbanite ins Gesicht gesagt werden. Schließlich ist Brisbane auf über 1,2 Millionen Einwohner angewachsen und hat sich damit zur drittgrößten Stadt Australiens gemausert. Und ein Sydney-ähnliches Wahrzeichen hat die Stadt ebenfalls: Die Story Bridge über den Brisbane River erinnert an die Harbour Bridge in der 1000 Kilometer entfernten Weltstadt.

Man sieht den gut gekleideten Menschen, den sauberen Straßen und den modernen, gläsernen Bauten partout nicht an, dass im Jahre 1824 alles mit einem weithin berüchtigten Sträflingslager angefangen hat. Noch viele Jahrzehnte danach scheuten ehrbare Siedler den verrufenen Küstenstrich. Und weit bis in das 20. Jahrhundert hinein blieb Brisbane (sprich "Brisbn") ein bescheidenes, farbloses Städtchen - bis in die sechziger Jahre war es abfällig als "Bush Capital" bekannt. Benannt wurde die Stadt nach dem damaligen Gouverneur des Landes, Thomas Brisbane.

Der Bauboom begann in den achtziger Jahren, als in der Hauptstadt von Queensland die Commonwealth Games ausgetragen wurden und kurz darauf im Jahr 1988 die Weltausstellung Expo 14 Millionen Besucher aus aller Welt auf das Gelände am Südufer des Brisbane River lockte. Entsprechend modern und elegant wirkt das Stadtbild mit schicken Boutiquen, luftigen Straßencafés und geschmackvollen Einkaufszentren an der Queen Street Mall, der lebhaften Fußgängerzone. Leicht übersieht man die wenigen historischen Gebäude, die der Abrisswut und dem Baueifer getrotzt haben.

Tipps in Queensland:

Restaurant-Tipp:

Das Pier Nine Restaurant am Eagle St. Pier in Brisbane ist für seine originellen australisch-europäischen Küche mehrfach preisgekrönt worden und bekannt für seinen "Caesar's Salad" und frische Austern. Geöffnet täglich 11 bis 24 Uhr. Tel: 07/3229 2194

Hotel-Tipps:

Das Golden Rainbow Motel ist ein einfaches Motel mit kleinen Zimmern, aber idealer Lage zwischen Casino und Strand nahe der Fußgängerzone im Schatten des Pan Pacific. (Gold Coast Highway 2689; Coolangatta; Tel. 07/5570 3400; Fax 5538 5603)

Die Hook Island Wilderness Lodge in Shute Harbour ist eine im Nordosten gelegene, preiswerte Unterkunft, die bei Rucksacktouristen beliebt ist. (Tel. 079/46 9380; Fax 46 9580)