Über 70 Künstler aus aller Welt zeigen noch bis zum 17. September in 15 Ausstellungen und auf zehn Events mitten in der Stadt, was Schönheit ist oder sein kann. Den zentralen Anlaufpunkt bildet dabei der Papstpalast, in dem von 1309 bis 1377 sieben Päpste ihre Zuflucht im Exil fanden.

Dort ist die Ausstellung "Schönheit im Laufe der Jahrhunderte" zu sehen. Etwa 20 Säle des gewaltigen Palastes können besichtigt werden - einige der Räume sind zum ersten Mal für Besucher geöffnet.

Im "Clos de Trams" ermöglichen 20 Avantgardekünstler den Besuchern, sich mit Hilfe von Make-up, Frisuren oder Körperschmuck zu verwandeln - immer getreu dem Motto "Der Körper als Kunstwerk".

Die "Laboratorien des Schönen" heißt ein Projekt, das zwölf Musiker, Künstler und Modemacher auffordert, an ungewöhnlichen Orten in der Stadt aufzutreten. Zu den Stars, die nach Avignon kommen sollen, zählen unter anderem die isländische Sängerin Björk, der britische Designer Alexander McQueen und der Regisseur David Lynch.

Zum Abschluss des Kulturjahrs präsentiert sich das mittelalterliche und das moderne Avignon in der Provence selbst - und zwar unter dem Motto "Die Schönheit der Stadt".

Rechtzeitig zum Jahr 2000 hat sich auch in der Stadt einiges getan: Die historische Altstadt wurde umgestaltet. Entstanden sind beispielsweise ein Skate Park und der "Pavilion des Saveurs" im "Jardin des Doms". Zum Kulturjahr dekoriert der Modemacher Christian Lacroix die Straßen, Avenuen und Fassaden der Veranstaltungsorte nach seinem Geschmack.

Zusätzlich zum Kulturprogramm 2000 geht in Avignon auch in diesem Sommer das bereits legendäre Theaterfestival über die Bühne. Theatergruppen aus ganz Europa sind eingeladen. Mit besonderer Spannung wird die neue Produktion "Medea" mit der französischen Schauspielerin Isabelle Huppert erwartet.