Venedig - Angesichts gleißender Sonne, aber eisiger Temperaturen am Canale Grande und am Markusplatz mussten sich die Maskierten dieses Jahr warm anziehen. Aber auch ansonsten verlief der Mummenschanz an der Lagune eher etwas ernüchternd: Die Lokalzeitung "Il Gazzettino" berichtet, lediglich 20.000 Narren hätten dieses Wochenende die engen Gassen und Plätze bevölkert - lediglich ein Drittel der Besucher vom Vorjahr.

"Offizieller" Auftakt zum großen Remmidemmi war am Sonntag der traditionelle "Volo dell'Angelo", der Flug des Engels. Wie jedes Jahr wurde unter den staunenden Augen der Venezianer und Auswärtigen eine Schöne, eingehüllt in eine riesige Konfettiwolke, vom Campanile auf dem Markusplatz ins karnevalistische Treiben herabgelassen. Ihr Abstieg bei arktischer Kälte dauerte genau drei Minuten. Das uralte Ritual hatten übrigens erst vor ein paar Jahren findige und geschäftstüchtige Stadtväter wieder aus der Mottenkiste geholt - wie überhaupt den ganzen Karneval in Venezia, den viele Einheimische eher als Fortsetzung der Touristensaison in der kalten Jahreszeit betrachten.

Denn jahrelang hatten sich vor allem Touristen beim Mummenschanz am Canal Grande vergnügt - während die Venezianer eher genervt dem Ende der japanischen und amerikanischen Maskenparade entgegenfieberten. Jetzt soll der Karneval wieder leichter daherkommen, auch finanziell. Die Ausgaben wurden von der Stadtverwaltung erheblich gekürzt, statt großem Brimborium sind in diesem Jahr vor allem Straßenkarneval und Theateraufführungen geplant. Bis zum 8. Februar gibt es rund 300 Veranstaltungen zwischen Musik, Tanz und Theater unter dem Motto "Maskenparade und das Fest der Theater".