London - Buckingham-Palast, Tower und Madame Tussaud's - das sind nur drei Londoner Sehenswürdigkeiten, aber der Besuch dort kostet für Erwachsene zusammen bereits 75 Euro. Wenn noch Essen und Unterkunft dazu kommen, ist die Urlaubskasse schnell leer. Kürzlich ermittelte eine Studie London als zweitteuerste Metropole der Welt, gleich hinter Tokio. Das sollte aber niemanden abhalten, einige Tage dort zu verbringen. Denn es geht auch billig - wenn man weiß, wie.

Die Billigflüge aus dem Internet von Ryanair, Easyjet, Air Berlin und Germanwings sind schon lange kein Geheimnis mehr. Aber British Airways (BA) muss nicht immer teurer sein. Auch hier gibt es oft Angebote unter 100 Euro, und der Vorteil ist: BA fliegt von allen größeren deutschen Flughäfen aus mit Heathrow Londons Großflughafen mit U-Bahn-Anschluss an, außerdem auch Gatwick, das eine halbe Stunde Zugfahrt und 18 Euro von London entfernt ist. Die meisten Billigflieger dagegen landen in Stansted, von dem aus die Innenstadt in einer Dreiviertelstunde für rund 20 Euro zu erreichen ist.

Doppelzimmer ab 70 Euro

Rechnen muss man auch bei der Unterkunft. Wegen der hohen Immobilienpreise in London sind Hotels im Zentrum besonders teuer, und günstige Angebote liegen oft weit außerhalb. Wer zentral und trotzdem billig wohnen möchte, sollte bei Studentenwohnheimen anfragen.

Die London School of Economics, das King's College und das Newman-Haus bieten während der Sommersemesterferien (Juli bis September) und über Ostern Touristen ihre Zimmer an. Die Preise inklusive Frühstück liegen zwischen 30 und 45 Euro pro Person und Nacht. Wer auf mehr Komfort besteht, kann sein Glück im Internet bei Lastminute.com versuchen. Auf den letzten Drücker ist ab 70 Euro pro Person ein Zimmer in einem zentralen Zwei- bis Vier-Sterne-Hotel zu bekommen. Bei hrs.de sind sogar regelmäßig Ein- bis Zwei-Sterne-Hotels ab 70 Euro pro Doppelzimmer zu buchen.

Bei gutem Wetter lohnen sich Londons Straßenmärkte. In Camden Town entlang der High Street kann man Kleidung, Schmuck und Souvenirs kaufen, ohne viel zu zahlen. Viele Verkäufer sind bereit zu handeln, und wenn man Hunger bekommt, gibt es auch vollwertiges Essen für wenig Geld.

Museumsbesuch umsonst

Ein Muss sind die Wachablösung am Buckingham Palast und ein Spaziergang durch den nahe gelegenen Hyde Park. Der Eintritt ist frei. Sollte es regnen, gibt es eine ganze Reihe hervorragender Museen: ins Britische Museum, in die Tate Modern, die National Gallery oder in das wegen seiner Dinosaurier bei Kindern beliebte Natural History Museum kommen Besucher umsonst.

Die meisten großen Kirchen dagegen verlangen Eintritt. Um St. Paul's Cathedral zu besichtigen, müssen Touristen bis zu 10,50 Euro zahlen. Nach 16 Uhr, eine halbe Stunde vor der Schließung, kommt man jedoch umsonst rein. Westminster Abbey fordert gleich 11,25 Euro für einen Erwachsenen, hat aber Ermäßigungen für Familien, Senioren, Schüler und Studenten. Und Gottesdienstbesuche sind überall gratis.

Um von einer Touristenattraktion zur nächsten zu kommen, gibt es zwar die U-Bahn, aber wer Karten lesen kann und fit ist, kann alles innerhalb der U-Bahn-Zone 1 auch mit Leichtigkeit zu Fuß erreichen. Eine Alternative ist eine Rundfahrt im offenen Doppeldecker. Statt eines ortskundigen Reiseführers muss man sich aber oft eine schlechte Tonbandaufnahme anhören und zahlt dafür bis zu 30 Euro. Mit dem Linienbus dagegen ist für 3,60 Euro eine Doppeldecker-Fahrt den ganzen Tag lang möglich. Zu empfehlen sind die Linie 11 von Westminster an Strand und Fleet Street entlang oder die 14 bei Harrods und am Green Park vorbei.

Chips oder Chinafood

Wer gerne zum Essen ausgeht, sollte sich an die asiatische Küche halten. In Chinatown zwischen Leicester Square und Charing Cross Road gibt es ein Restaurant-Essen um die 7,50 Euro, und das japanische "Soba" in Soho Street beispielsweise hat außerdem eine Happy Hour mit Gerichten für sechs Euro. Fish and Chips schmecken allerdings oft beim Schnellimbiss besser und sind dort auch bedeutend billiger.

Am Abend lohnt sich ein Besuch im Theaterland rund um den Leicester Square. Eintrittskarten zum halben Preis für denselben Tag gibt es bei der "tkts"-Verkaufsstelle am Platz. Für Filmfreunde hat das Prince Charles Kino am benachbarten Leicester Place außerdem Karten ab 4,50 Euro für Nachmittagsvorstellungen, und das Royal Opera House in Covent Garden bietet für die Saison 2004/2005 eine limitierte Anzahl von Tickets für 15 Euro. Diese Billigtickets gibt es jeden Montag anderthalb Stunden vor der Vorstellung.