Nach einer Vorauswahl, für die der US-Geheimdienst CIA zuständig ist, hat der Präsident das letzte Wort: Er nimmt Fotos der Verdächtigen in Augenschein, liest biografische Angaben und trifft schließlich die Entscheidung über Leben und Tod.

Trotz dieser präventiven Sicherheitsmaßnahmen bleibt die westliche Welt gefährdet. Denn wie jetzt bekannt wurde, haben auch al-Qaida und andere Terrorgruppen Todeslisten angelegt. Nach einer Vorauswahl durch die zuständigen Gremien entscheiden die jeweiligen Chefs: Sie schauen sich Fotos der Kandidaten an, lesen deren Kurzbiografien und entscheiden schließlich über Leben und Tod.