Z

um ersten Mal reiste ein Sexmythos durch Europa. Zwischen London und St. Petersburg, Nordsee und Adria war der exotische Jurist Giacomo Casanova ein stark gefragter Gast, berühmt für seine Beredsamkeit, seine Bildung und vor allem seine Bettgeschichten. Erlauchte Häuser standen ihm offen. In Paris wurde der vielseitige Venezianer von der Mätresse König Ludwigs XV., Madame Pompadour, empfangen, aber auch von Voltaire. Mit Preußen-König Friedrich dem Großen plauderte er über Schönheit und Philosophie. Zwischen Zarin Katharina II. und Casanova ging es der Überlieferung zufolge unter anderem auch um Gespräche über die Nachteile des russischen Kalenders. Der Abenteurer führte neben seiner höfischen Existenz als Privatgelehrter der Aufklärung auch ein wildes Privatleben. Sprichwörtlich war Casanovas Sexbesessenheit und Attraktivität, die angeblich bei zahllosen Frauen ankam. Auf finanziellem Gebiet versuchte er sein Glück unter anderem als Chef einer französischen Lotterie oder als Theaterdirektor; einmal schrieb er sogar an einer "Käse-Enzyklopädie". Viel unterwegs war Casanova auch deshalb, weil ihn die Behörden halb Europas suchten: in Stuttgart wegen Spielschulden, in Madrid wegen unerlaubten Waffenbesitzes, in Italien wegen atheistischer Umtriebe. Mehrfach saß er ein, in Venedig sogar monatelang in den berüchtigten Bleikammern des Dogenpalasts. Schlauheit und Fürsprache halfen dem windigen Juristen freilich stets aus der Klemme. Schließlich verdingte sich Casanova sogar als Agent der Inquisition ­ der alternde Großerotiker musste pornografischem Schriftgut nachspüren. Am Ende beauftragte ihn ein österreichischer Graf, im böhmischen Örtchen Dux die gräfliche Bibliothek zu leiten. Dort schrieb der Höfling seine zwölfbändigen Memoiren, die der Leipziger Brockhaus-Verlag für 200 Taler erwarb. Noch einmal rühmt da der Alte seine Großtaten bei all den Kokotten, Kurtisanen und Küchenhilfen. Casanova-Chronisten haben die wirklichen Zahlen der maßlosen Sexlegende etwas heruntergerechnet und sind auf lediglich rund 130 Partnerinnen gekommen. Aber immerhin.