Meteorologen der University of Hawaii haben das globale Satelliten-Navigationssystem GPS zweckentfremdet: für die genauere Vorhersage von Blitzschlägen. Aus den Laufzeiten von GPS-Signalen zwischen Satellit und Erde ermitteln die Forscher, wie stark Unwetterwolken mit Wasserdampf gesättigt sind.

Diese Daten kombinieren sie mit Messungen der elektrischen Ladung in der Atmosphäre und der Temperaturdifferenz zwischen den Luftschichten ­ einem Indikator für die Wahrscheinlichkeit von Unwettern.