Ausgerechnet die dem Namen nach übel beleumundeten Mistkäfer schützen fragile Ökosysteme. Bei der Regeneration westafrikanischer Savannen übernehmen sie eine Gärtnerrolle, wie der Entomologe Frank-Thorsten Krell vom Natural History Museum in London entdeckt hat, indem sie Kot zu Dungkugeln formen.

Einige dieser Kot fressenden Insekten können eine Kugel vom bis zum 40fachen ihres eigenen Körpergewichts bis zu 70 Meter weit vor sich her rollen. Unbeabsichtigt sorgen die Mistkäfer so für eine gleichmäßige und großflächige Verteilung von Exkrementen ­ die als natürlicher Dünger dienen.