Wem im Tal des Nils die braungraue Schlange mit zwei dunklen Bändern um den Nacken begegnet, dem hat sich ein Exemplar der gerade neu entdeckten Nubischen Speikobra (Naja nubiae) in den Weg gestellt.

Doch Freude über die seltene Begegnung sollte den Respekt nicht übersteigen: Bis zu drei Meter kann das Reptil sein Gift spritzen. "Wie eine Wasserkanone", erklärt Wolfgang Wüster von der University of Wales in Bangor und warnt vor dem giftigen Strahl: "Trifft das Gift die Augen, kann man sogar erblinden." Der Zoologe hat unter anderem anhand von Erbgutanalysen eine Schlange dieses Aussehens als neue Kobra-Art identifiziert.