Wasserstrassen Konkurrenz für den Panama-Kanal
Die Kosten werden auf 25 Milliarden Dollar geschätzt, die Bauzeit auf zehn Jahre. Der Nicaragua-Kanal soll breit und tief genug werden, um moderne Containerschiffe der so genannten Post-Panamax-Klasse aufzunehmen, für die die alte Wasserstraße zu eng ist. Er würde den Nicaragua-See durchqueren, außerdem müssten einige Flüsse ausgebaggert und begradigt werden. Insgesamt wäre der Kanal 400 Kilometer lang; drei verschiedene Routen stehen in seinem östlichen Verlauf zur Debatte.
Das Projekt greift historische Pläne auf. Ursprünglich hatten die Amerikaner Nicaragua für eine Verbindung zwischen beiden Ozeanen auserwählt; 1884 kam es sogar zu einer zwischenstaatlichen Vereinbarung. Die Entscheidung fiel 1902 nach massiver Einflussnahme der Panama-Lobby im US-Kongress. Während Nicaraguas Präsident Enrique Bolaños jetzt ausländische Investoren umwirbt, kritisieren Umweltschützer die von der Regierung bevorzugte Strecke, weil große Urwaldflächen abgeholzt und die Flussregulierungen erhebliche Schäden anrichten würden.
