Airbus-Ingenieure kämpfen offenbar mit unerwarteten Problemen bei den Belastungstests ihres Superjumbos A380. Diese für die Zulassung von Flugzeugen unverzichtbaren Stresstests belasten alle wesentlichen Bauelemente eines A380-Prototyps mit Kräften, wie sie sonst nur in Tausenden Flugstunden zu erwarten wären. Beim »Rear End Test«, der das Heck des Passagierriesen durchrüttelt, sei es, so ein Insider, zu »unerwarteten und erheblichen Schwierigkeiten« mit der rund vier Meter langen Heckspitze gekommen. Sorge bereite den Testingenieuren auch das Fahrwerk des Riesenjets, der bis zu 853 Passagiere tragen soll und bei Landungen mit Massen von bis zu 386 Tonnen aufsetzt. Wie aus internen Dokumenten hervorgeht (SPIEGEL 28/2004), waren Bug und Mittelfahrwerk insgesamt um rund 760 Kilogramm abgespeckt worden, um die gravierenden Gewichtsprobleme des Superfliegers in den Griff zu bekommen. Ingenieure befürchten nun, dass die Schlankheitskur der Fahrwerke an den jetzt aufgetretenen Problemen schuld sein könnte. Kenner der Tests unken, dass sich der für Ende kommenden Monats geplante Erstflug eines A380 um Wochen verzögern könnte. Dagegen erklärt Airbus-Sprecher David Voskuhl, dass sich die Belastungstests im »von uns erwarteten Rahmen in die richtige Richtung bewegen«.