Die neue FDP-Generalsekretärin Cornelia Pieper muss sich auf eine kurze Amtszeit einrichten: Bei einem Wahlerfolg ihres Landesverbandes bei den sachsen-anhaltinischen Landtagswahlen im Frühjahr 2002 soll sie nach einem Bericht des Nachrichten-Magazins DER SPIEGEL als Spitzenvertreterin in den Magdeburger Landtag wechseln. Für den Fall eines erneuten Scheiterns an der Fünf-Prozent-Hürde hingegen wäre die 42-Jährige, so ein FDP-Präsidiumsmitglied, als Generalsekretärin "nicht mehr tragbar". Am vergangenen Freitag hatte Pieper auf dem Düsseldorfer FDP-Parteitag mit 74,6 Prozent der abgegebenen Stimmen ein unerwartet schlechtes Ergebnis erzielt.

Wie DER SPIEGEL weiter berichtet, soll Hans-Olaf Henkel, Ex-Präsident des Bundesverbandes der Deutschen Industrie, der FDP aus ihrer akuten Finanznot helfen. Auf Wunsch des neuen FDP-Schatzmeisters Günter Rexrodt will Henkel bis zur Bundestagswahl 2002 seine guten Kontakte zur Wirtschaft einsetzen, um Spenden für die chronisch klammen Liberalen einzutreiben.