Die sechs führenden Wirtschaftsforschungsinstitute rechnen nach einem Bericht des Nachrichten-Magazins DER SPIEGEL in ihrem Frühjahrsgutachten für 2003 nur noch mit einem Wachstum von 0,5 Prozent. Für das nächste Jahr sagen sie eine Zunahme der Wirtschaftsleistung von 1,8 Prozent voraus. In beiden Jahren sei mit steigenden Arbeitslosenzahlen zu rechnen. Die Bundesregierung sieht die Konjunkturlage ähnlich. Nach den ersten Sitzungen des interministeriellen Arbeitskreises "Gesamtwirtschaftliche Vorausschätzungen", an dem Experten der Ministerien für Wirtschaft und Finanzen sowie des Kanzleramts beteiligt sind, zeichnet sich eine Korrektur der aktuellen Prognose für 2003 von einem Prozent auf ein halbes Prozent ab. Im kommenden Jahr sei ein Plus von rund zwei Prozent möglich.