Die Vorarbeiten für eine Ausbildungsplatzabgabe haben begonnen. Bundeskanzler Gerhard Schröder beauftragte Bildungsministerin und SPD-Vorstandsmitglied Edelgard Bulmahn, die Modalitäten einer solchen Abgabe zu erarbeiten. Mit der Ausbildungsplatzabgabe sollen jene Betriebe belegt werden, die gar nicht oder zu wenig Lehrlinge ausbilden. Die jetzt begonnenen Vorarbeiten dienen der Vorbereitung des SPD-Sonderparteitags am 1. Juni. Schröder will die Abgabe nur dann dem Deutschen Bundestag zur Beschlussfassung vorlegen, wenn es der Wirtschaft nicht gelingt, für jeden Jugendlichen einen Ausbildungsplatz zur Verfügung zu stellen. Derzeit fehlen nach Angaben der Bundesanstalt für Arbeit bundesweit rund 140000 Ausbildungsplätze.