Die Verhandlungen über die geplanten Lieferungen von Leopard-II-Panzern der Bundeswehr an die Türkei sind weiter fortgeschritten als bisher bekannt. Wie das Nachrichten- Magazin DER SPIEGEL berichtet, hielt sich eine türkische Delegation schon vor Wochen in Deutschland auf, um in Depots der Bundeswehr gebrauchte Leo-IIPanzer zu inspizieren. Kurz nachdem sich im Sommer abgezeichnet hatte, dass die EU der Türkei Beitrittsverhandlungen anbieten würde, seien die Kontakte zwischen Bundesverteidigungsministerium und türkischen Militärs intensiviert worden. Insgesamt seien die Türken an 350 gebrauchten Panzern interessiert, die allerdings noch technisch überholt werden sollen. Lediglich der Preis, so der SPIEGEL, sei noch Gegenstand von Verhandlungen. Eine offizielle Anfrage wollten die Türken aber erst stellen, wenn sie sicher seien, dass der Bundessicherheitsrat die Lieferung genehmigt. Auch Verteidigungsminister Peter Struck sei an einem Verkauf der 350 Tanks interessiert. Die Bundeswehr spare Unterhaltskosten, und der unterfinanzierte Verteidigungsetat bekomme Geld in die Kasse.