Einen Rekord feiern die in Deutschland erst seit 1996 bestehenden Bürgerstiftungen in diesem Jahr: Ihr Stiftungskapital steigt im Vergleich zum Vorjahr um rund 40 Prozent auf 37,8 Millionen Euro. "Mit diesem Wachstum zeigt der noch junge Bereich eine enorme Entwicklung", sagt Hans Fleisch vom Bundesverband Deutscher Stiftungen, "immer mehr Bürger engagieren sich und helfen ihrer Region selber." In einer Bürgerstiftung sammeln in der Regel mindestens 50 private Geldgeber für ihre Stadt oder Region das notwendige Stiftungskapital, aus dessen Erträgen dann Projekte in allen Bereichen gefördert werden - von Jugend, Umwelt bis zu Wissenschaft oder Kultur. Derzeit existieren mehr als 80 Bürgerstiftungen in Deutschland. Die Idee kommt aus den USA, wo die sogenannten Community Foundations mittlerweile einen erheblichen Teil des Gemeindelebens mit privaten Mitteln fördern.